南通蓝印花布是南通土布的一大品类，又名青花布、青蓝布、老蓝布，以手纺、手织、手染的工艺和纯真朴素、鲜明和谐的蓝白之美闻名于世。花布图案为手工镂刻，一般以植物和动物纹样为主，也有简洁的几何图形，主要用于被面、包袱、头巾等生活用品。因耐脏耐磨、结实经用、图案吉祥等特点，长久以来流传不衰，是南通具有代表性的传统手工艺品之一。南通蓝印花布印染技艺被列入第一批国家级非物质文化遗产名录，南通市获评中国蓝印花布之乡，南通蓝印花布博物馆获评中国蓝印花布艺术传承基地。

2013年12月，南通蓝印花布获批为中国地理标志产品。

南通境内水网密布，分属长江和淮河两大水系，地表水与地下水资源丰富。除沿海的盐土和西部的高沙土外，南通地区土壤均比较肥沃。优越的自然条件非常适宜棉花、蓝草生长，为蓝印花布的制作提供了丰富的原料。

利用蓝草色素染色可追溯到春秋战国时代，后来蓝靛发展成为蓝染技艺，至今已逾千年。北魏贾思勰在《齐民要术•种蓝》中专门记述了从蓝草中制取蓝靛的方法。清代大型类书《古今图书集成•职方典》记载：“以布抹灰药而染色、候干、去灰药，则青白相间，有人物、花鸟，作被面、帐帘之用。”

南通蓝印花布凝结着劳动人民的智慧，承载着劳动人民的美好愿望和殷切期盼。在过去，蓝印花布贯穿南通人一生中多个重要时刻：新生命诞生，老人家早早准备好印有吉祥图案的蓝印花布襁褓、小方被，祈愿保佑孩子平安健康；谈婚论嫁时，南方定亲后送给女方的糖果、糕点等由蓝印花布包袱包裹，采用古朴素雅的“凤戏牡丹”纹样，寓意美满幸福；长辈过大寿，寿星使用的帐檐要换上“福、禄、寿”三星高照纹样的蓝印花布，象征老人福寿绵长……蓝印花布的造型图案是历史积累和传承下来的，通过蓝印花布图案纹样的变化，可以直观反映出人们审美趣味的发展。

南通蓝印花布起源于明代中后期，由江南移民带入。当时，南通地区大量种植蓝草，为按印花布提供了燃料来源，促进了印染工艺的发展。明代末年，南通已有专门运销染料的商店，成为靛行，染料被作为主要物产上贡朝廷。蓝印花布作为家庭主要生活必需用品流传于整个南通地区，出现了“乡乡有染布坊，村村有染布匠”的繁荣局面，并由此逐渐形成以家庭为单位的印染作坊。之后由于受到“洋布”冲击，蓝印花布生产一度受到较大影响。

中华人民共和国成立后，蓝印花布生产开始复苏，当年如皋县恒昌、范德源、冯天成等14家染坊生产纯棉蓝印花布超27万米。公私合营后，分散在各地的小染坊合并成为国营、集体的印染厂，各染坊的艺人相继集中，各显其能。20世纪70年代后，南通市工艺美术研究所、工艺品印染厂、旅游工艺品研究所先后恢复研究、开发、生产传统蓝印花布。80年代初期，中国民间文艺家协会南通分会成立，对蓝印花布进行系统研究，并出版《南通蓝印花布纹样》。1996年、2002年，南通蓝印花布博物馆及其新馆先后建立，抢救保护了大量传统印染实物遗存，收藏了明清以来的大量蓝印花布及相关传统印染藏品。

南通蓝印花布博物馆在坚持传统民间艺术的基础上不断创新，设计出符合时代特色和群众需求的新作品。在印制面料上，从单一的棉布发展到丝绸，创新了真丝双面印染工艺，拓展了形式载体，将丝绸文化与传统工艺相结合，使蓝印花布的用途更为广泛。先后设计蓝印花布服装、包装、壁挂 、工艺品、鞋帽五大系列的蓝艺牌蓝印花布作品，获252项国家外观设计专利创新作品多次获评工艺美术界国家级金银奖，先后3次获评中国民间文艺“山花奖”。

在创新作品的同时，南通蓝印花布博物馆加大品牌宣传力度，制作出的系列作品“凤戏牡丹”台布、“年年有余”挂饰、“喜相逢”桌旗被国家博物馆、中国工艺美术馆收藏。2023年，中央电视台综合频道《非遗里的中国》江苏篇详细讲述南通蓝印花布印染技艺的工艺历史与传承创新；中国民间文化遗产抢救保护工程《中国蓝印花布文化档案•南通卷》发布，著名作家冯骥才题写书名并作序。

过去染坊老板在开业之际，照例都要祭供染坊祖师爷——梅葛二仙。相传他们是两位染缸师傅，发现酒糟可以使发酵变质的蓝泥浆恢复染色用途，从而振兴了染色业。

很久以前，人们发现蓝草汁可染青色，便边采边染衣服。碰到天热蓝草采多了一时用不完，蓝汁很快发酵变质，成了一堆蓝色的泥浆，无法再染布了。一天，葛师傅因饮酒过量，呕吐到一池变质的蓝泥浆中，后来睡着了。正巧被梅师傅看到，他偷偷将葛师傅吐的赃物用木棍搅和在变质的蓝泥浆里。第二天葛师傅醒来发现原来的一池泥浆水已变成蓝水，一试又可以染布了。他们经过多次试验，证实是酒槽所起的作用，终于创造出用酒来发酵的染色技术。后来染坊再也不必担心蓝汁的变质，解决了以往不能一年四季连续染色的难题，这种民间手工染色技术也就世世代代传了下来。

蓝印花布制作

脱脂  坯布置于碱水中浸泡，加温至50℃以上，浸泡24小时后再置于清水中浸泡2～3天，反复清洗脱脂退浆后晒干。

裱纸  由3~5层纸裱制而成，所用纸为贵阳皮纸或桑皮纸2~3层、高丽纸1~2层、普通白纸1层。

刻板  分蓝底白花和白底蓝花两种图案造型。刻制方法有蓝底白花阴刻法、白底蓝花阳刻法、蓝白底组合刻制法。

上桐油  用光滑卵石将刻制好的花版反面打磨平整后反复刷熟桐油。第一次上油少而薄，干后再刷，正反面反复刷2～3次，阴干压平使用。

刮防染桨  在坯布上均匀洒水至半干半湿时卷紧布匹再刮浆。防染浆料选用黄豆粉加入石灰粉（黄豆粉和石灰粉比例为夏季1:0.7.冬季1:1），配好的原料加水不断搅拌至黏度适中。

染色  把刮上浆的布放在清水中浸泡，直至布浸湿到浆料发软后下缸染色。

刮灰与晾晒  染色的布挑出后置于染缸上沥干再移至室外晾晒。晒干后用酸性水浸泡固色，取出沥干清洗3次再晾干。之后刮去灰浆，晾干滚压平整存放。